El bosque alto andino ha sido destruido en su mayor parte, para dar paso al pastoreo de ganado vacuno y ovino y a algunos cultivos de papa. En su lugar se ha producido un avance de la vegetación del páramo, lo cual se conoce como proceso de paramización del bosque, esto caracteriza la mayoría de paisajes por encima de 3200 m. de altitud.
Las
quemas periódicas llevadas a cabo para favorecer el rebrote de los pastos
impiden la recolonización del bosque, la cual de por sí es muy lenta dadas las
condiciones muy limitantes de temperatura. Por esta razón, muchos autores han
situado el límite bosque - páramo alrededor de los 3.200 m. o a veces menos.
Esta
degradación ha producido en muchos sitios un tipo especial de matorral más o
menos abierto, basado en elementos propios del bosque alto andino y del páramo,
el cual para algunos autores conforma lo que se denomina como
"subpáramo". En realidad y dado que en algunas partes el paso del
bosque al páramo herbáceo es relativamente rápido, la formación vegetal
conocida comúnmente como subpáramo bien podría corresponder al bosque alto
andino degradado, por lo menos en parte.(Bosque Altoandino, s.f.)
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